Det finns författare som hittar sina berättelser vid skrivbordet. Och så finns det de som kliver rakt in i verkligheten, där varje ord bär spår av det som faktiskt hänt.
Ivona Olofsson tillhör den senare kategorin.
I hennes bok Krigets själ: Ukraina – där varje steg berättar deras historia möter läsaren inte bara kriget som fenomen, utan människorna som lever mitt i det. Det är en skildring av uthållighet, värdighet och det som fortfarande håller samman när allt annat faller isär.
Den engelska utgåvan, The Soul of War: Ukraine – Where Every Step Tells Their Story, har dessutom tilldelats det internationella New York City Big Book Award i kategorin Cultural Heritage – ett erkännande som säger något om den kraft som genomsyrar hennes arbete.
Vi fick en chans att dyka lite djupare i både Ivona Olofssons senaste bok och vem hon är.
Från efterkrigstiden till kriget i Ukraina
Ivona Olofsson är född i Polen, innan hon tjugo år gammal flyttade till Sverige. Hennes uppväxt i efterkrigstiden lärde henne att krig kan sitta kvar långt efter att kriget är slut.
”Jag växte upp i en omgivning där andra världskrigets trauman fortfarande fanns kvar”, berättar hon och fortsätter. ”Ofta i tystnaden, i kroppen, i minnena och i det som aldrig riktigt kunde sägas. Hos mina morföräldrar och i människorna omkring mig såg jag hur obehandlade trauman kunde föras vidare mellan generationer.”
Det här var någonting som fick henne att utbilda sig i traumabehandling och berättar att hon gjorde det till sitt livs mission att hitta metoder som hjälper människor att läka på riktigt. De tekniker hon studerat och lärt sig var någonting hon kände kunde hjälpa till när kriget i Ukraina startade.
”När den fullskaliga invasionen av Ukraina började kände jag att jag inte längre kunde stå vid sidan av”, berättar Ivona. ”Jag behövde göra någonting.”
Hon reste till Polen och började arbeta med ukrainska flyktingbarn i staden Słupsk. Ett arbete som senare prisades – men för Ivona var det inte utmärkelserna som satte spår.
Det var barnen.
Deras sätt att bära det svåra utan att gå sönder. Deras teckningar, där ljuset fortfarande fanns kvar. Deras förmåga att, med enkla verktyg, hitta vägar tillbaka till något som liknade trygghet. Där tog också en ny insikt tog form. Hon behövde möta dem som blev kvar.
Resorna in i kriget
Sedan dess har Ivona genomfört flera resor in i Ukraina under pågående krig.
Det är där hennes berättelser föds. Inte ur spekulation eller research på distans, utan i möten med soldater, mödrar, barn och volontärer. Människor som varje dag fortsätter framåt, trots att världen runt dem förändrats i grunden.
”Jag tror att vägen till fred inte enbart går genom politiska förhandlingar, gränser och avtal”, berättar Ivona och tar sedan upp en av de viktigaste insikterna som vi alla bör höra. ”Så länge trauman lämnas obehandlade riskerar de att föras vidare i familjer, i samhällen och mellan generationer. Om vi verkligen vill skapa fred måste vi också våga se vad kriget lämnar efter sig i människan.”
Det var alla dessa erfarenheter som ledde till boken Krigets själ: Ukraina – där varje steg berättar deras historia.
I en poetiskt skriven berättelse väver boken samman Ivonas upplevelser i Ukraina med landets historia, traditioner och vardagsliv.
Ett lyssnande författarskap
Ivona Olofssons författarskap har alltid haft en särskild riktning.
Hon debuterade i antologin Att leda – från vision till verklighet och skrev under flera år spalten Ivonas hörna för NLP-föreningen. Texter som inte bara berättade, utan vägledde. Som hjälpte människor att orientera sig i det svåra.
Det är samma lyssnande närvaro som präglar hennes böcker idag. Hon söker inte det spektakulära utan söker människan bakom. Det är också därför hon under hela sitt liv rest långt bortom de klassiska turiststråken. För att hitta berättelserna som annars aldrig blir berättade.
När orden blir broar
I Krigets själ: Ukraina blir det tydligt vad Ivona Olofsson egentligen gör.
Hon skriver inte bara om krig. Hon skriver om det som finns kvar när kriget försöker ta allt. Om styrkan i mörkret. Om hoppets envishet. Om hur läkning – både individuell och kollektiv – kan bli en väg framåt. Kanske viktigast av allt så bär hon rösterna från dem som inte längre kan tala.
Så vad händer nu?
Ivona Olofsson är på väg att ge ut två nya böcker, Slutet på alla krig och ännu en bok som handlar om kriget. Slutet på alla krig kommer att handla om vad stress och trauma gör med människor, där hon vill visa varför det är så viktigt att både förstå och läka trauman.
Det är tydligt att det i allt som Ivona Olofsson gör så finns det en tydlig vision:
Att ord kan bygga broar där bomber rivit dem.
Vill du veta mer om Krigets själ och Ivona Olofsson så ta en titt på följande länkar:
Ivona Olofsson – Författare (webbplats)
Ivona Olofsson (Facebook)
Ivona Olofsson (Instagram)
Ivona Olofsson (Linkedin)
Vill du också nå ut med din bok?
På allabokmassor.se lyfter vi aktuella författare, berättelser och bokhändelser från hela Norden.
Vill du synas här med din bok eller ditt författarskap? Hör av dig med ett mail till info@allabokmassor.se – nästa reportage kan handla om dig.